Cité du Vatican, 05 décembre, 2025 / 1:47 AM
Le pape Léon XIV a quitté le Liban, mais l'empreinte de sa visite reste profondément gravée dans tout le pays.
La présence du souverain pontife dans le pays, du 30 novembre au 2 décembre, a touché tout le monde, des personnes âgées qui portent depuis des décennies les blessures du Liban aux jeunes dont l'espoir vacillait, en passant par les milliers de travailleurs étrangers et les communautés de migrants qui soutiennent discrètement la vie quotidienne dans ce pays.
Pendant quelques jours inoubliables, les différents peuples du Liban, citoyens et immigrants confondus, se sont retrouvés unis par la même émotion : un sentiment renouvelé de dignité, de consolation et d'espoir.
Un renouveau pour la jeunesse libanaise
Parmi les personnes profondément émues par cette visite figurait Joseph Karam, un jeune Libano-Américain qui se rendait au Liban pour la première fois. Karam est arrivé avec ses parents, sa tante et son oncle, ainsi qu'un groupe d'environ 90 Libano-Américains venus de tous les États-Unis, tous attirés par l'importance d'assister à la première visite internationale du pape Léon et de la vivre sur le sol libanais.
Pour Joseph Karam, la rencontre du pape avec les jeunes le 1er décembre sur la place du patriarcat maronite à Bkerké a été particulièrement significative. « C'était très cool pour moi de rencontrer le pape au Liban, d'autant plus qu'il est américain et que je suis libano-américain », a-t-il déclaré. « Je me suis senti très proche de mes racines et honoré qu'il ait choisi le Liban pour sa première visite internationale. »
Karam estime que cette visite a profondément marqué tous les Libanais, qu'ils vivent dans le pays ou à l'étranger. « Le peuple libanais a longtemps souffert de la guerre et des conflits politiques, et je pense que le pape voulait lui faire savoir qu'il était écouté et qu'il constituait une partie importante de l'Église. »
Il a également réfléchi à l'appel lancé par le pape aux jeunes Libanais pour qu'ils restent et participent à la reconstruction de leur patrie. Pour Karam, dont le père a émigré aux États-Unis en 1987 à la recherche d'un avenir meilleur, ce message est complexe. « Il m'est difficile de dire aux gens de ne pas partir s'ils en ont l'occasion », a-t-il déclaré. « Mais en venant au Liban pour la première fois, j'ai été vraiment impressionné par la force des gens, la beauté du pays et la vivacité de la foi. »
Finalement, il s'est retrouvé en accord avec l'appel du pape. « Je dirais aux jeunes Libanais de travailler à la construction d'un Liban meilleur pour l'avenir, afin qu'ils puissent réaliser leur plein potentiel », a-t-il déclaré.
L'expérience de Karam fait écho à l'espoir que beaucoup ont ressenti depuis l'étranger. Mais pour ceux qui sont restés au Liban malgré les difficultés, ce rassemblement avait une signification encore plus profonde. Parmi eux se trouvait Adeline Khouri, une Franco-Libanaise qui a choisi de rester au Liban malgré les difficultés. « Nous, les jeunes du Liban, sommes profondément démoralisés. Nous sommes épuisés par l'instabilité, l'insécurité et le départ de tant de nos compatriotes. Notre espoir s'est érodé », a-t-elle déclaré.
« Ce rassemblement m'a donné l'impression de redémarrer ma foi et ma persévérance au Liban. Le fait d'être vus, reconnus et affirmés dans notre foi nous a apporté consolation, force et espoir pour persévérer. Ce moment restera à jamais un phare d'espoir qui nous rappellera de continuer quand les choses deviendront difficiles. »
Elle a décrit la présence du pape en termes profondément spirituels. « Je veux que les gens comprennent que la présence du pape, sa consolation et ses paroles émouvantes étaient comme un baiser de Jésus, l'époux, à son épouse bien-aimée, l'Église — un baiser d'amour, de force et d'encouragement. C'était comme s'il murmurait : « Bravo, fidèle serviteur. Entre maintenant dans ton temps de gloire. »
L'un des moments qui a le mieux reflété la joie et l'excitation des jeunes a été celui où un jeune homme nommé Karim a couru vers la scène, a réussi à se faufiler entre les gardes du pape et s'est agenouillé à ses pieds pour les embrasser. S'adressant à ACI MENA, le partenaire d'information en langue arabe de CNA, juste après l'incident, Karim a déclaré qu'il avait un profond désir de se rapprocher du pape et de recevoir sa bénédiction. Il a expliqué qu'il avait même tendu son écharpe au pape pour qu'il la signe, un moment qu'il a qualifié d'inoubliable.
Un moment de joie pour les travailleurs migrants
Les travailleurs migrants du Liban, qui ont formé une présence forte et visiblement joyeuse lors de la messe du 2 décembre avec le pape, en particulier les communautés d'Éthiopie, des Philippines, du Sri Lanka et d'autres pays, ont également été profondément touchés par la visite du pape.
Sonia, originaire de Madagascar, vit au Liban depuis sept ans et a décrit sa rencontre avec le pape Léon comme « un rêve devenu réalité ». Elle a déclaré que sa présence avait apporté « un rayon de soleil dans un monde en proie à de nombreux problèmes », exprimant à quel point ce moment avait donné de l'espoir et du réconfort aux travailleurs qui vivent souvent loin de leur famille et portent en silence de lourds fardeaux.
Un groupe de femmes philippines se tenait debout, les larmes aux yeux, exprimant leur bonheur et leur amour pour le pape et le Liban. L'une d'entre elles, qui n'a pas vu son mari et ses enfants aux Philippines depuis 2018, nous a dit qu'elle les avait appelés par vidéo lorsque la papamobile est passée afin qu'ils puissent partager ce moment avec elle.
Parmi elles se trouvait une femme orthodoxe éthiopienne qui a déclaré avoir allumé une bougie avant la visite du pape, priant pour que son voyage se déroule sans encombre et qu'il lui apporte « bonheur et joie ». Pour elle, sa présence était la réponse à cette simple prière, un moment de lumière au milieu des difficultés de la vie quotidienne.
Les soldats de la paix à la messe
Les soldats de la paix de la FINUL, la force des Nations Unies chargée de maintenir la stabilité dans le sud du Liban, étaient également présents à la messe avec le pape à Beyrouth. Parmi eux se trouvait le capitaine Nicola Giuliano de l'armée italienne, qui a décrit ce moment comme un privilège et un rappel de l'objectif profond de la mission.
« Je suis ici au Liban pour la mission de la FINUL », a-t-il déclaré à ACI MENA. « J'ai eu l'occasion et le privilège de participer à cette rencontre avec le pape lors de sa visite au Liban. Ce fut un moment magnifique car, en particulier dans ces terres profondément touchées par les conflits armés, la présence de la paix et de la sérénité est essentielle, surtout pour les jeunes générations. »
Il a réfléchi à la manière dont le fait d'assister à ce rassemblement a renforcé les valeurs que les soldats de la paix s'efforcent de défendre. « Nous voyons cela tous les jours, et cela nous rappelle également à quel point nous avons de la chance d'avoir les choses essentielles dans la vie, que nous considérons souvent comme acquises », a-t-il déclaré. « Ces jeunes ont vraiment besoin de ce message, et j'espère ramener cette expérience avec moi en Italie, dans mon propre pays. »
Les membres indonésiens de la FINUL, dont Deddy Siahaan, commandant adjoint, étaient également présents à la messe. Chrétien originaire d'un pays à majorité musulmane, il a décrit sa participation à la messe avec le pape Léon comme « un moment inoubliable » et « vraiment inspirant ».
« Sa présence a apporté espoir, réconfort et unité au peuple libanais pendant une période difficile », a-t-il déclaré. Réfléchissant à l'appel répété du pape en faveur de la paix, Siahaan a souligné à quel point ce message était profondément significatif pour lui en tant que soldat de la paix chargé de promouvoir la stabilité.
En quelques jours seulement, le pape Léon a ravivé quelque chose que le Liban était en train de perdre : l'espoir. Son appel à la paix a touché de nombreux cœurs — jeunes, vieux, locaux, étrangers — unissant un pays désespérément en quête de lumière.
(L'histoire continue ci-dessous)
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